认真的巧克力：与西奥巧克力的奥黛丽·劳伦斯聊天

[照片：西奥巧克力]

早在春季，我们在利达比特（Liddabit）的一名员工去了西雅图（Seattle）旅行，足以使我们从西奥巧克力（Theo Chocolate）带回一些零食。我知道，一旦我看到他们有面包和巧克力吧：黑巧克力和脆皮面包屑，撒上盐，向流行的欧洲享受致敬。

当我看到他们的几个酒吧与非营利组织共同品牌时，我的兴趣进一步激起了。一旦我访问他们的网站并阅读了公司的所有环境和社会意识方面，就更是如此。我联系了西奥（Theo），奥黛丽·劳伦斯（Audrey Lawrence）足够好，可以回答我有关公司起源，公平贸易实践和洋葱焦糖的一些问题。（就最后一个和我一起去。）

那么Theo是如何开始的？动力是什么？

我们的创始人乔·温尼（Joe Whinney）与可可农民紧密合作，曾多年担任保护志愿者。乔是一位长期的巧克力奉献者，对与传统可可行业相关的环境退化和农民的剥削深深地打扰了。

口味的灵感来自哪里？

我们的巧克力罐都通过热爱食物而团结起来，并将他们的灵感带入厨房。在我们的厨房里，不知道是一个坏主意，这会产生很多反复试验。最近，我们一位才华横溢的船员开发了Walla Walla洋葱焦糖，坦率地说，这是我们品尝过的最美味的东西之一！

您与可可农民互动多少？

我们的互动程度取决于国家。在Cacao获得有机和公平贸易并符合我们的质量标准的国家，我们建立了直接的关系，涉及以公平价格签约豆类供应，向农民提供有关质量的反馈，以及与我们有关我们的需求和他们的来源的持续沟通。

在其他地区，我们与非政府组织将农民沿着连续体转移到获得有机和公平的贸易认证，并提高农作物的可行性。目前，我们将长期战略重点放在坦桑尼亚和刚果民主共和国开发供应链上。我们看到了一些真正的改进，并为迄今为止的成功感到非常振奋。

您采购公平贸易可可。那是什么意思？

我们从和自己的员工那里购买的农民已经支付了公平的生活工资。在传统市场上，可可农民每天收入不到一美元，几乎没有受教育或学分的机会。通过为可可公平贸易的生活工资支付生活工资，我们为农民提供了投资未来，更可持续的耕种并送孩子上学的工具。此外，我们所做的工作的教育部分使农民能够理解其可可的公平价格。

您对有兴趣采购公平贸易成分的其他公司有任何建议吗？您认为该行业正在发生变化吗？

教育是激励和鼓励消费者选择不以人或地球为代价生产的产品的关键。我们已经看到，较大的公司朝着采购公平贸易产品（朝着正确的方向迈出一步）而迈进，这是因为消费者已经开始要求它们。就是说，我们还有很长的路要走。

西奥也制作糖果和焦糖。那些周围多久了？

Theo实际上是在2006年以一系列工匠的糖果开始的。随着公司的成长和扩展我们的产品线，并使用巧克力棒和其他专业产品，我们的糖果厨房继续制作世界一流的糖果。就在几个月前，西奥（Theo）在我们的幽灵智利焦糖（Ghost Chile Caramel）的高档美食表演中获得了金牌！

我有机会品尝了Ghost Chile焦糖，我明白了为什么它引起了人们的关注。谢谢，奥黛丽！小企业（自然地）非常接近我的心；我期待看到Theo在未来几年中如何扩展其产品线以及他们在市场上的存在。